在古代，大臣們上早朝有多難？

凌晨兩三點從牀上爬起來，完了餓着肚子趕路，到了皇城還得等城門打开，因爲天黑無燈，有人還跌入河中溺水身亡……無論嚴寒酷署，不分身份貴賤。

古代的帝王和京中官員的定期早會，便是早朝。大部分朝代裏，需要早朝的官員，品級也不會太低，譬如唐朝在京官員，五品以上就要早朝；宋朝時要求更高，需要三品以上。

如此品級，一般也過得相當風光了，然而一到早朝，就是他們最狼狽的時候。

既然叫早朝，當然是早上進行的，但是，古人對早上的定義和我們稍微有點出入，譬如按我的習慣，十一點還是早上，然而在古代，他們的早上多是寅卯時分。

所以，古代的早朝，一般是在卯時（早上五點至七點），過分點的定在寅時（早上三點至五點）。據說光緒時，慈禧爲了鍛煉這位小皇帝，將原本的卯時提到了寅時，搞得大臣們暗自叫苦。

哪位要問了，如果是卯時上朝，就算現代那也不算很早啊，何況是早睡早起的古人？

這倒沒錯，不過，若是了解當時的種種條件限制，我們就明白了。

在當時，擺在這些大臣面前的問題是：

一，有的大臣住所距離皇宮太遠；

二，那時沒有鐘表，很難把握時間；

三，那時交通條件落後。

那么爲了不遲到，他們只好雞叫時就從牀上爬起來。

因爲起得太早，不是喫早飯的時候，所以梳洗一番急匆匆坐上馬車或者轎子進宮。然而在趕了一段路後，肚子就餓了。

怎么辦呢？遇到路上有早早擺的早點攤，趕緊喫一點，那時有些勤勞的攤販就是針對這些早朝的，像《水滸傳》裏賣湯藥的王公；唐肅宗時，宰相劉晏常光顧的胡餅攤。

而有的人來不及买早點，就只好餓着肚子上完早朝。不過，唐朝到明朝時，上完早朝後，宮裏會提供工作餐，那些沒喫早飯的官員只好祈禱早點罷朝了。

無論有沒有喫早飯，官員們基本都要在宮門前等很久，等到宮門开了，才能進去。而在很多朝代，宮外是沒有地方給他們歇息的，所以這時候皇城外隨處可見來回踱步的官員。

這種窘境，無論官位高低都要經歷，唐高宗時，宰相上官儀就寫過一首詩《入朝洛堤步詩》，描寫其凌晨入朝，巡洛水堤的情景。

待到宮門开了，接下來還有一段考驗，那就是抹黑步行進宮。

譬如在明朝，本來宮中是安有路燈的，但魏忠賢當權後，將這路燈都除掉了，所以天一擦黑，宮裏都是陰暗暗的。

而官員們進宮早朝時，很多時候天還是黑的，他們又不能打着燈籠，就只好摸着黑亦步亦趨，冷不防會撞上別人這種事，時有發生，若是趕上下雨下雪，那真是寸步難行，據說有人就因爲雨天路滑，失足跌落御河裏身亡了。

這種抹黑進宮，到了清朝還在延續，只是有一部分可以打燈進宮了，譬如親王和那些提前送文件到奏事處的人，因此，那些沒燈的官員都是等着這些人提燈來時，再跟着進宮。

由此可見，早朝可以算是古代官員的一種考驗了，唯一值得慶幸的是，早朝不是每天都進行的。

像宋朝時，早朝是五天一次；

清朝時，規定逢五早朝，頻率相當低；

唐朝時，沒有固定時間，基本上都是想起來就早朝。但估計不會太頻繁。

明朝初期就比較苦了，因爲朱元璋是個工作狂，對自己狠，對別人更狠，他是天天要早朝，而且對於遲到的朝臣，他的處罰是最嚴厲的，初次遲到賞20板子，若是積累到20次，賞100大板子，一般人還沒挨到100板估計也就一命嗚呼了。

相較之下，明朝中晚期的在京官員就很輕松了，尤其嘉靖、萬歷年間，有的官員在京十幾年甚至沒見過皇帝老兒的面。

最令人氣憤的一種情況，就是被皇帝放鴿子，譬如唐玄宗晚年時，一心和唐貴妃風花雪月，把那朝堂都忘了，很多時候朝臣冒着雨雪辛苦來朝，等上半天，卻等來高力士一句“皇帝身體不適，今日免朝”，白跑了一趟。

所以，古代那些官員擠破頭想要當封疆大吏，知道爲什么了吧？

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