原產於亞洲南部、如今在世界各地均有不同程度栽培的南瓜，因產地不同所以叫法也各不相同。有叫麥瓜、番瓜、金冬瓜的，也被稱爲金瓜、倭瓜、地瓜的。又由於南瓜成熟後，還可以充作牲畜的詞料、人類的雜糧，所以有很多地方又將南瓜稱爲“飯瓜”。
婺源何年开始栽種南瓜，這已經無法考證了。由於南瓜這種植物對土地養分、土質情況等要求不高，所以無論是石頭堆還是紅土地，都可以讓勤勞的人們隨意栽培，並結出豐碩的果實來。又由於南瓜一根蔓可長到十余丈長，因此婺源更喜歡用木頭搭起一種叫“南瓜浪”的架子，來讓南瓜藤沿着木架滋生蔓長。每逢夏秋兩季，無論是含光綴露的早晨，還是綺霞滿天的傍晚，和着清新涼爽的晨風，吮吸着略帶芳甜的空氣，徜徉於高低不一、繁復茂盛的南瓜浪之間，那意境那氛圍，似乎也有幾分“採菊東籬下，悠然見南山”的曠達和神怡。
婺源人非常鐘愛南瓜，士、農、工、商，幾乎無人不愛南瓜之實，不甘南瓜之飴。因此隨處見縫插針栽種在田頭屋角、石磅路邊上的南瓜叢，也都是人們喜歡充作茶余飯後聊天、“說鱉”的話題。婺源人種菜，總喜歡在菜園的外沿，習慣性地種上幾叢南瓜，搭上一排南瓜浪。這樣一來，既可以讓自己菜地與別人家菜地之間，形成一道“天然”的籬笆，又可以不影響整個菜地中其他蔬菜的生長。俗話說“草裏冬瓜浪上南”，長在南瓜浪上的南瓜，因爲更受陽光雨露和清風的親暱，因此長出的果實會更飽滿、更龐大，更鮮豔無比。也正因爲這個事關南瓜成長的根本原因，所以有南瓜浪輔助生長的南瓜，總比那些鑽在“草蓬籠”（雜草叢）裏的南瓜產量更高。
“宅前屋後扎籬笆，稼穡難成種麥瓜。葉大藤粗生意闊，吟風賞月對金花”（新安竹枝詞種南瓜）。在過去一年當中的很多時間裏，南瓜是婺源人的主食。一則因爲“瓜菜半年糧”，南瓜可以代替谷類充飢；二則也許是在漫長的生活生產過程中，崇尚詩書的婺源人，發現了南瓜性溫、味甘無毒，入脾、胃二經，能潤肺益氣，化痰排膿，驅蟲解毒，治咳止喘，療肺癰與便祕，利尿”等特殊功效。
在整個南瓜類蔬菜裏，不單只有南瓜的果實可以食用，南瓜筒、南瓜花、南瓜皮、南瓜花蕊甚至南瓜子等，也都是婺源人特別喜歡食用的菜餚或者零食。婺源人食南瓜，除了衆所周知的粉蒸、水煮、素炒南瓜果實等三種烹飪方式外，還有鮮有人知的素炒南瓜筒、油煎南瓜花餅和曬制南瓜棵等令人耳目一新、食之不厭的特色方法。
素炒南瓜筒就是先將長在南瓜主藤上的連着葉子的那部分莖管採摘下來，掐去葉子，撕去長在南瓜筒表層的那些筋筋脈脈，折成二寸左右長的段後放到清水中洗淨、瀝幹。然後燒熱油鍋，在放入生姜、大蒜、精鹽、料酒後，倒入已經瀝幹水的南瓜筒，在熱鍋中快速翻炒，一鍋中蔬菜變色，立即加入少許味精，再翻炒幾下，然後出鍋裝盤以供食用。剛剛出鍋的素炒南瓜花筒，一身青翠，滿桌飄香，晶瑩剔透，酥嫩可口。看到眼裏是滿臉春色，喫到嘴裏更滿口生津，無論佐酒還是下飯，都是一道彌足珍貴的鄉間美味。
喫罷南瓜筒，時間也就差不多到了夏至，按照我們古人的推算，夏至之後南半球的白天時間總會比晚上的時間要長。而這個時候，也是南瓜花盛开的最佳季節。呈五角星形的南瓜花，總是喜歡在墨綠蓬勃的南瓜藤葉中，擠出它嬌弱的身軀，綻放出它的靚麗與金黃。這些迎風綴露招蜂引蝶的朵朵金花，在扮靚清一色蔥蘢翠綠田園風景的同時，也還不忘爲“日出而作，日落而息”的田翁漁父們，奉上香酥开胃的佳餚。比如“油煎南瓜花餅”，就是目前婺源市面上難得一嘗的地方珍饈。
油煎南瓜花餅，倚重的是技巧與配料，而講究的則是火候與手法。將新鮮的雄性南瓜花摘來（雄性和雌性南瓜花的區別是：雌性南瓜花底部有瓜果，而雄性沒有），掐掉中心的花蕊和剝掉底下的花萼部分，在清水中洗淨後切成一寸見方的塊兒備用；另外取紫蘇葉、香蔥少許，洗淨後一並切細備用；然後取青花大瓷碗或拌料用的搪瓷盆一只，在碗內放人米粉兩湯匙（米粉，就是婺源人平時蒸菜用的那種），並往碗中注入清水，輕輕攪動，以便將米粉調开、調勻。
接下來便將已經切好的花片、紫蘇、香蔥一並放入米粉湯中，不停攪拌直至均勻；武火燒熱鐵鍋，注入適量檉籽油，只等油鍋燒熱，立即倒入已經拌好的米粉花片，然後小心翼翼地將米粉花片由鍋底向鍋壁外地一一溜平、溜薄；在溜平、溜薄的同時，要嚴格注意控制火候，火太大容易燒焦，火太小各種成分又難以相互滲透。等鍋中花餅一直溜煎得既平整又勻稱、顏色呈“一邊金，一邊銀”的時候，再用鍋鏟將花餅切割成大小略等的小塊兒，然後起鍋裝盤食用。
據傳南瓜花是一種亦蔬亦藥的絕佳花丼。作爲藥品《本草綱目》中有南瓜花的身影；作爲食物，久居山裏的婺源人，祖祖輩輩以來南瓜花一直是婺源農家菜譜中不可缺失的重要組成部分。婺源人素來注重以飲食養生，多食一些對人體有益的蔬菜水果，輕易不要靠藥物扶助，一貫以來都是崇尚樸素、實用。“是藥三分毒”是婺源長輩告誡子女和其他晚輩的常話。通過平常飲食和日間勞作祛病強身、延齡增壽，也正是敦厚善良的婺源人得以將生命延續到“耄耋”甚至“期頤”之年的成功法寶。
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