一瓶鄭祖老酒,是一代代釀酒大師智慧的結晶,他們憑借天賦,掌握奧祕、精進技巧,忠於傳承一串釀造工藝密碼:12987。這串數字背後,隱藏着什么樣的復雜工藝呢?今天,我們就來爲你揭祕。
1、一年釀造周期
鄭祖老酒,遵循古法釀造工藝,整個生產周期長達一年,從重陽下沙开始到次年的八九月份結束,經歷春夏秋冬,當年釀酒,來年方成。這樣的周期,既符合自然規律,又保證了酒的品質。
2、兩次投料
鄭祖老酒的釀造,遵循重陽節第一次投料,一月後第二次投料的傳統,既順應高粱的成熟季節,又把握赤水河夏季洪水過後的清澈時機,同時爲後續的輪次安排留出充裕的時間,奠定了全年的生產基礎。
重陽節的第一次投料稱爲下沙,一月後的第二次投料稱爲造沙。“沙”不是我們平常所說的“沙子”,而是指“高粱”和其他輔料。兩次投料,兩次發酵,便可蒸餾出酒。投料過程中,有一道關鍵的工序叫做“潤糧”,這是一種“潤物細無聲”的技藝,在潤糧工序,高粱的澱粉顆粒吸收水分,並適度膨脹,爲接下來的蒸煮糊化做好准備。鄭祖老酒的潤糧,既要保證高粱吸水均勻,又要符合醬香型白酒生產工藝的“輕水分”要求,因此對潤糧的加水比例、時間、水溫和方式都有特別的規範,一直採用人工潤糧的方式。
3、九次蒸煮
九次蒸煮是:第一次下沙(進料)時蒸一次,糙沙(第二次進料)混合蒸一次,前兩次蒸煮成爲釀造而不過濾的酒,然後第三次蒸煮,以得到常說的熟食,煮熟後,通過冷卻、曲折、沉積、下窖、密封窖發醇、开窖發糟、蒸酒六輪循環,每個階段有一次蒸煮,整個過程有九次蒸煮。
在九個高溫蒸煮環境中,可以去除高揮發性硫酸鹽和其他低熔點的刺激性物質,揮發出高沸點香味物質,最終形成醬香型白酒“四高一低一多”酸高、醇高、醛酮高、氨基酸高、酯低、氮化合物多,使醬香酒口感柔和,各種口感平衡協調。
4、八次發酵
鄭祖老酒的釀造,從重陽節第一次投料开始,一月後第二次投料,整個生產周期,共需加入8次酒曲,進行8次陰陽發酵。
陰發酵是在窖池中封藏發酵,也就是無氧發酵:等收堆發酵到一定程度,就要把酒糟鏟到3、4米深的泥底石窖裏,在上面鋪一層麩皮,再用黃泥封住口,經常灑水防止泥土幹裂漏氣。發酵結束後,就要把酒糟上甄蒸煮,進入新的輪回。
陽發酵是在露天的收堆發酵,也就是有氧發酵:把蒸煮好的酒糟堆成一個兩米多高的圓堆,圓堆內的糧食從裏到外逐漸發熱。這種發酵要求高溫,只有外層溫度達到五六十攝氏度,才算完成這一環節。
5、七次取酒
鄭祖老酒的七次取酒,每次都要單獨陳放五年,再加上2至3年的釀造時間。每一次取出的酒,都有着不同的品質和口感,不同的年份、班組和車間,也會造就不同的白酒。
七次酒象徵着人生的五味酸甜苦辣鹹,只有把七次酒按比例混合,才是上品,才能呈現出醬香味綿柔入口、不辣喉、空杯留香、入口回甜的特色。七次酒要按一定的規律和規則去調配,才能保證對人體無害,不上頭、不刺激、不傷胃。
鄭祖老酒的調酒師憑借豐富的經驗,通過看顏色、聞香氣、品口味和定風格,根據1-7輪次的特點,按合適的比例進行勾調,勾調後的醬酒還要再陳放三年以上的“長期陳釀”,再次勾調,才能達到人體喜愛的口感。因此,我們的一瓶醬酒,要用5年的時間才能出廠。
這就是鄭祖老酒傳承400余年醬香白酒釀造工藝的魅力所在,工藝雖然繁復而冗長,卻是無法精簡的傳統釀酒之道。它承載的是順應天時,道法自然的精神內涵。
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