桑葉是桑樹的葉子，在中國有着悠久的藥用和食用歷史。隨着對桑葉保健功能研究的深入，幹桑葉的市場需求逐漸增加。其富含多種營養成分，如黃酮類化合物、生物鹼、多糖等，具有降血糖、降血脂、抗氧化等多種保健功效。制作高質量的幹桑葉對於充分發揮其價值至關重要。
採摘桑葉
- 採摘時間一般選擇在桑樹生長旺盛的季節採摘桑葉，以春季和秋季爲宜。春季桑葉較爲鮮嫩，營養豐富；秋季桑葉經過一定時間的生長，有效成分含量也較高。夏季由於氣溫較高，桑葉生長速度快，葉片相對較薄且含水量大，不利於制作高品質幹桑葉。冬季桑樹生長緩慢，桑葉質量和數量均不理想。具體採摘時間還需根據當地氣候、桑樹品種等因素確定。例如，在一些南方地區，春季採摘可從 3 月下旬开始，秋季採摘則在 9 月至 10 月較爲合適。
- 採摘要求選擇無病蟲害、葉片完整、色澤鮮綠的桑葉。避免採摘有黑斑、發黃或被蟲害侵蝕的桑葉，這些桑葉可能含有較多病菌或有害物質，影響幹桑葉的品質。採摘時應輕採輕放，盡量減少對桑葉的損傷。可以採用剪刀剪取桑葉，保留葉柄 1 - 2 釐米，這樣有利於後續的操作，如清洗和懸掛晾曬等。
清洗桑葉
- 初步篩選與去除雜質將採摘回來的桑葉進行初步篩選，去除其中夾雜的樹枝、雜草、泥土等雜質。可以通過人工挑選的方式，將明顯的雜質分離出來。
- 清洗方法採用流動清水清洗桑葉，將桑葉放入洗菜籃或清洗池中，用緩慢流動的清水衝洗，輕輕翻動桑葉，使葉片表面的灰塵、污垢等被清洗掉。清洗時間不宜過長，一般 3 - 5 分鐘即可，以免桑葉營養成分流失過多。對於一些較爲頑固的污漬或農藥殘留，可以採用適當濃度的鹽水或小蘇打水浸泡片刻後再清洗。例如，配制 2% - 3% 的鹽水，將桑葉浸泡 2 - 3 分鐘後撈出，再用清水衝洗幹淨。但要注意浸泡時間和溶液濃度的控制，防止對桑葉造成不良影響。
殺青處理
- 殺青的目的殺青是制作幹桑葉的關鍵步驟之一，其主要目的是通過高溫迅速破壞桑葉中的酶活性，防止桑葉在後續加工過程中發生氧化褐變，保持桑葉的色澤和營養成分。同時，殺青還可以使桑葉變軟，便於後續的幹燥操作。
- 殺青方法蒸汽殺青：將清洗後的桑葉均勻攤放在蒸籠或蒸汽殺青設備中，厚度一般控制在 3 - 5 釐米。通入蒸汽，保持蒸汽溫度在 100 - 110℃，殺青時間爲 2 - 3 分鐘。蒸汽殺青能夠使桑葉受熱均勻，殺青效果較好，且能較好地保留桑葉的清香氣味。但設備相對復雜，成本較高。熱鍋殺青：把鐵鍋洗淨燒熱，鍋底溫度達到 200 - 250℃時，將適量桑葉迅速倒入鍋中，快速翻炒。翻炒時要注意力度均勻，使桑葉受熱均勻，殺青時間約爲 1 - 2 分鐘。當桑葉顏色由鮮綠變爲暗綠，葉片變軟，手握有粘性但不粘手時，即可出鍋。熱鍋殺青設備簡單，操作方便，但容易出現殺青不均勻的情況，需要操作人員有一定的經驗。
幹燥處理
- 自然晾曬將殺青後的桑葉均勻地攤放在幹淨的竹席、篩網或晾曬架上，選擇通風良好、陽光充足但避免陽光直射太久的地方進行晾曬。桑葉厚度一般控制在 2 - 3 釐米，每隔 1 - 2 小時翻動一次，使桑葉幹燥均勻。自然晾曬時間較長，一般需要 2 - 3 天，具體取決於天氣情況。這種方法成本低，但容易受到天氣影響，如遇陰雨天氣，桑葉容易發黴變質。
- 熱風幹燥採用熱風幹燥設備，將殺青後的桑葉放入幹燥箱或幹燥隧道中。設置熱風溫度在 50 - 60℃，風速控制在 1 - 2 米 / 秒。熱風幹燥速度較快，一般 4 - 6 小時即可將桑葉幹燥至含水量 10% 以下。但如果溫度過高或風速過大，容易導致桑葉表面幹燥過快，內部水分無法及時排出，影響幹桑葉的品質，如出現外焦內生的現象。
- 真空冷凍幹燥先將殺青後的桑葉進行預冷凍，使桑葉溫度降至 - 30 - - 40℃。然後在真空度爲 10 - 50 帕的條件下進行升華幹燥。真空冷凍幹燥能夠最大限度地保留桑葉的營養成分、色澤和風味，得到的幹桑葉品質極高。但設備昂貴，能耗大，成本較高，一般適用於對幹桑葉品質要求極高的高端產品生產。
儲存條件
幹桑葉應儲存在幹燥、陰涼、通風的倉庫或儲存室中，避免陽光直射和高溫高溼環境。倉庫內溫度應控制在 15 - 25℃，相對溼度在 40% - 60%。在這樣的儲存條件下，幹桑葉的保質期一般可達到 1 - 2 年。定期檢查幹桑葉的儲存情況，如發現有黴變、異味等情況，應及時處理。
幹桑葉的制作是一個系統工程，從桑葉採摘到最終成品的包裝儲存，每個環節都對幹桑葉的品質有着重要影響。在制作過程中，需要根據實際情況選擇合適的採摘時間和採摘要求，採用科學合理的清洗、殺青、幹燥方法，選用優質的包裝材料並控制好儲存條件。同時，要注重不同制作工藝對幹桑葉品質的影響，加強質量控制，以生產出高質量、符合市場需求的幹桑葉產品，滿足人們對桑葉保健產品的需求，推動桑葉產業的健康發展。無論是傳統的自然晾曬結合簡單殺青，還是現代的蒸汽殺青、真空冷凍幹燥等工藝，都有其各自的特點和適用範圍，從業者可以根據產品定位、成本預算等因素綜合考慮，不斷優化幹桑葉的制作工藝，提高產品競爭力。
鄭重聲明：本文版權歸原作者所有，轉載文章僅為傳播信息之目的，不構成任何投資建議，如有侵權行為，請第一時間聯絡我們修改或刪除，多謝。